林天行：山里来的孩子，把大自然的花草带进了大都会
吕书练
有道是，自古英才出少年！这句话用在著名水墨画家林天行身上，再恰当不过。
“1985年，我移居香港的第二年，多幅作品参加在香港大会堂举行的画会展览。当时，有一位画坛前辈看完对我说：‘你画的很好，但在香港当画家会饿死，像我这样，先去赚钱，等赚够钱再回来搞艺术。’当时想，我13岁已将这棵艺术之树的苗儿种在心田，难道要告诉她，等我赚够钱再给你阳光和雨露，到那时她还在吗？弹指一挥间，36年过去了，无论生活多么艰辛，都未曾放弃。今天，我依然默默地小心呵护。”
坐在位于葵涌一间工厦顶楼逾3000呎的画室“大也堂”、四面书墙的办公室，林天行跟笔者说起初来香港、步入画坛的经历时，特别提及这段刊于今年二月号《明报月刊》上的“人生小语”，这不但是一位成名者的生活感悟，更像是一位艺术家甘之如饴的奉献宣言。“我觉得生命中不能没有艺术。”他强调。
显然，绘画这条路，他走对了，且越走越寛。从东海之滨的福州来到南海一隅的香江，带着对艺术的虔诚，林天行悉心地灌溉、培育这棵艺术树苗，自己也在艺树庇荫下，成长为国内外知名的艺术家。
在各种画展、画册，乃至香港美协网站的“林天行简介”中，都特别提及曾经拜师的前辈艺术家，尤其是对他早年影响重大的四位老师：吴国光、林光、陈挺、刘牧。可见他的童年记忆有多么深刻！
成长：拜师写生 打开眼界
在福建省省会城市福州北郊，有一座名叫莲花峰的山，林天行就在这山麓下成长。从小喜欢独处，一个人看山色，看雨滴，看烟雾……“大约十岁，我开始一个人往深山里钻，到山溪游泳，种花种树，总之，在大自然里徜徉，特别开心。”
到了12、13岁，野惯了的孩子突然静了下来，因为他爱上了画画，天天猫在家里，画呀画呀。有一天，毕业于美术学院的舅舅给了他一本《黄宾虹画语录》，他从书中了解到，原来中国画是这么奥妙，这么迷人的！就立志当画家。
于是，这位少年像着了魔似的，每天废寝忘食地画，临摹黄宾虹的画。大约14岁时，父亲见这孩子如此投入，就带他去拜会一位中学美术老师吴国光。吴国光毕业于福建师范学院(即今日师范大学)美术系，不但画西洋画、油画、水彩、版画，中国画中的山水、人物都画得非常好，还懂音乐，弹钢琴，拉小提琴、二胡，吹口琴等，“他是一位非常慈爱又多才多艺的老师。”林天行感叹地说。
懵懂少年于是开始接受“地狱式训练”──“不过，我是享受这种训练的。”从早上八点一直画到下午三点，午饭不吃，连厕所都忘记上。白天画素描，晚上画国画，甚至通宵达旦。
“我小时候的性格很安静，素描就是需要你坐在那里静心观察，很容易就画得入迷了，几小时很快就过去。既临摹，也乱画。“我跟吴国光老师主要学西洋画。”
虽然今日的林天行以彩墨中国画著称，但认为早年的西洋画训练对他很有用。为什么呢？“首先是观察力，因为素描的训练就是培养观察力，比如一个杯子，如何在不同的光线下产生不同的色彩和形状；还有造型，不同的杯子，鸡蛋和鸭蛋有什么区别？”他说，这是对观察力和造型力的训练，这两样很重要。
吴国光可说是天行的启蒙老师。当时，他正读中学一年级，学校不重视上课，加上父母都是中文教师，父亲爱文学，想过当作家，家里有很多画，对他影响很大。“我也很喜欢看书，却不喜欢上课，读书成绩一般，唯对画画入迷。”回忆中充满欢笑。
1979年是一个转折点。虽然正学油画，但在大自然中成长的他更喜欢山水画，于是，父亲又带他去拜另一位老师──跟福州画院画家林光学山水画。
半年后，年已七旬的老师就带他到上海、杭州、黄山写生。这是天行第一次离家出远门。对16岁的少年来说，不但是全新体验，更大开眼界，“我在上海看了很多海派画家作品，如任伯年；在杭州又看到另一种风格的画作，如吴昌硕、潘天寿。当时，很难看到原作的。”
接着去了安徽黄山，“很美，黄山对我来讲，很震撼，印象深刻。黄山有三奇：松奇、云奇、石头奇。所谓‘五岳归来不看山，黄山归来不看岳’。”自小饱读诗书的他随口唸起来。
“我第一次看到这么奇特的山，感觉像仙境一样，就在那里画下人生第一张写生山水画。”天行说得很兴奋。可惜，返回半年后，林光老师病逝了。师生关系深厚的少年一下子失去了方向，林师母看到他颓废的样子，就带他去拜另一位老师、同为福州画院画家陈挺，当时也70岁了。
在拜师之前，林天行对陈挺的画已很熟悉，因为曾在一个展览上看过，激动得直流泪，“画得太好太美了。”40多年后的他仍记忆清晰：“我一个人孤零零站在那里，看着那张画，直到展厅关门，还舍不得离开。当时就想，如果能有机会拜他为师，这辈子不遗憾。”真的有天意，心仪的老师很快就出现眼前。
那张画有什么特别呢？“非常接近当时的生活，因为很多传统的中国画已经脱离了生活。陈挺老师的画有创新，有生命力。他是福建省最好的山水画家。”成名后的林天行评说。
陈挺老师也很疼爱这位少年，几个月后的秋天，就带天行游走了11个省市──徐州、洛阳、西安、武汉、长江三峡、重庆、桂林、广州、厦门等，一走三个月。既写生，也参观博物馆。“这是我第二次出远门，沿途看了很多景色，拜访了很多画家。我觉得特别幸运。”
这第二趟远行收获甚丰。当时文革结束、改革开放不久，内地百业待兴，但17岁的天行已有了丰盛的人生旅程，天才加机遇都降临在这位不喜欢上课、却又很专注的少年身上。
这次写生归来后，天行就开始创作了。1981年起，他的作品先后入选福建省和福州市美术作品展，成为最年轻的参展画家，连续三年，他崭露头角。不过，却也是他另一段人生征程的开始：移居香港。
来港：观念碰撞 进京深造
“我父亲是侨眷，1979年移居香港。”1984年初，20岁的林天行也被父亲接来香港。他在内地得到的信息，觉得香港像天堂一样，以为来了以后，可以继续当画家。
当年在荃湾一个唐楼单位，住上好几家人，父亲租了其中一间板间房。这对在广阔天地长大的他来说，心理落差很大。而且，父亲接他之后，放点零花钱，就回内地做生意了。他孤零零的，举目无亲，不懂广东话，好像去了另一个陌生的国度。
“现实和想像的完全不一样。在内地时，家的前后可种花种树，也不用租金什么的，出门就踩自行车，基本上不花钱。但在香港，最起码要交租、交通费等，什么都讲钱。”环境不允许他当画家，只好面对现实。
很快到一间丝花厂打工，发现香港的工人原来那么忙碌，脑海中即时浮现在内地看过的卓别林(卓别灵)电影：那些资本主义国家工人的工作镜头，不停地做：“原来香港就是这样的！”说着，他哈哈大笑。
他在这里制作假花假树，把叶子插在树干中；接着是印花，就是根据模型把花瓣纹路打印出来，这跟画画有点关系。但只做了半年就辞职了，因为心中想着画画。
留在家里，白天把床舖翻开，在床板上画。恰巧父亲出差回来，问他为何不上班。不知天高地厚的年轻人说，“我辞职了，想当专业画家。哈哈哈，是否有点意想天开？”他笑着反问。本来，父亲会留些钱给他零用和交租，但这一次，父亲什么都没留下，就走了。
“我突然觉得自己长大了。”当时的房子月租800元，而他在工厂的收入是一天50元，加上想画画，要买些笔墨材料和书籍之类，半年收入没剩几个钱。
为了生存，他不得不再次上班。这次是跟随一个开货车的朋友，为工厂送纸皮箱，全港到处走。“这份工很好玩，每天坐车看风景啊！很新奇。”
一个多月，游遍港九各个角落之后，他接着去当电镀工人，也只做一个月，“太臭了，很辛苦。”再去爱美高(集团)当仓务员，终于挨到年底，刚满一年，马上回福州探亲。(作者按：当时的政策规定新移民要住满一年才可离港，否则失去居留权)
“1984这一年，我在香港打了四份工，学会了广东话，认识了香港这个地方。”他总结道。
探亲归来，经朋友介绍，天行为一家公司画商品画。“这份工作比工厂好多了，工作时间、地点也自由。”而且，工作性质让他认识了很多画会和画家。
这一年起，天行先后参加香港美术研究会、香港美术会、华人现代艺术研究会等的年展，其中后者的会长是被视为“最具当代意识”的著名画家陈福善。“这些当时都是有一百多人的大画会，不少画家来自内地。”
自此，天行连续几年都参展，每次有五六张作品。期间，他遇到文首提及的画坛前辈，对方“语重心长”，他无言以对，却不忘初心。虽然当时画的油画很好卖，但他每个月也只画半个月，留一半时间给自己，到处走走，看看香港，逛书店，看画展，去写生。1985到1987这三年间的观察和写生，再次打开天行的眼界。
“三次写生开眼界，第三次就是香港。”他解释。
香港对林天行来说，是完全不同的格局，很摩登。“这是个东西文化交汇的地方，很自由，很多元，我在这里可以看到全世界的东西，发现有一些香港画家的作品，画风很自由，除了陈福善，还有女画家周绿云画宇宙。我们经过文革的人都知道，内地的画都是写实风格。”
那几年对天行冲击很大，主要是观念上的碰撞。年轻的他显然很快适应──1985年凭一幅黄山画赢得了“全港绘画比赛青年组冠军”；1986年就已可以靠卖画维生了，一两个月卖一张，首张卖2500港元，一年后已涨价到3000元一张。
1987年以后，林天行的创作更上一层楼，一幅山水画入选香港艺术馆主办的“当代香港艺术双年展”！而且，凡有入选作品，艺术馆都会帮有关画家卖画。
不过，林天行并没有被眼前的成绩冲昏了头脑。在香港画了几年后，他觉得艺术家这条路很漫长，要继续走下去，需要更多东西。1987年旅游结婚，他特别选了自小向往的北京，“因为中国最好的艺术家都在那里，我专门拜访了北京画院的画家，他们非常热情。”
返港后，他一边继续卖画维生，一边为深造作准备。这时，刚好认识一位移民来的中央美术学院前教授，热心的前辈把他的画寄到美院，并写信向院方推荐。结果，林天行作为插班生直接入读这间中国最高美术学府国画系三年级。当时，中央美院本科每个班只有两个插班生名额，学生每个月有一位教授，学院还资助学生写生。
这是另一个重要转折点。在北京，林天行接触到中国一流艺术家，除了授课老师以外，他还经常去拜访别的教授和国家画院的画家，跟他们聊天、学习，当时的老师也非常客气。一年的时间很快过去。到了第二年，1990年，就跟同学去陕北写生。“这一行，改变了我的画风。”
探索：改变画风 名声鹊起
为什么是陕北？原来，传统中国画家画山水，主要是太行山和江南一带的风景，没有人会想到光秃秃的黄土高原。在当时的中国绘画史上，黄土高原是一片空白。也正因此，北京有人觉得应该填补这片空白，也有人因为画黄土高原而画出个人风格来。所以，中央美院就组织学生去陕北。
“对我的感觉还是很特别的。因为我从小就看了很多名山大川，但在黄土高原看到的风景跟之前的完全不一样！即使满山遍野的庄稼，山头也是平的。另一个是看不见天空，陕北很干燥，也很贫穷，一个多月天天吃面条，没有肉吃；人们住的不是房子，是窰洞。”勤奋加好奇，天行画了100多幅速写。
在中央美院两年，林天行最大收获是创作上的升华，他在那里听了很多教授的课，所谓“听君一席话，胜读十年书”，但林天行说，“看十本书，还不如听一节课，因为老师讲出来的都是重点。”那正是他意识到要改变画风的时期，就如饥如渴地吸收新东西。
时值内地美术界出现“八五思潮”，大量西方现代艺术及其流派涌入，冲击着中国画坛，也敲打着天行驿动的心。大家都在探索和试验，以新的表现手法画中国画。天行适逢其会，大开眼界。“那是一个大时代。”他说。
写生返京后，林天行开始创作“陕北系列”。由于之前接触了很多西方画作，包括梵高、高更、塞尚，以及维也纳画家克里姆特（Gustav Klimt）等的作品，他开始想如何在传统中注入新意。
“尤其是塞尚，他的视觉方式都是几何的，表现出来的东西也是几何的，属于立体派大师。我就借鉴了塞尚和克里姆特的点彩，放下中国的传统笔法和构图，尝试用装饰性笔触来表现陕北的苍茫。”
那年年底，27岁的林天行在国家画院举行了人生第一场个人画展：40张全新风格的陕北系列作品。
开幕那天，几乎北京最高美术学府、画院的画家/名家都来了，挤满了整个展厅；闭幕时，时任国家画院院长刘勃舒专门为展览举行了闭幕式，并邀请50位名家出席。而且，国家画院还收藏了他两幅陕北系列作品，第二年更邀请他当驻院艺术家三个月。“这个展览对我非常重要。”他强调。自此，“林天行”走进中国画坛──国家画院重要展览的大门都向他敞开。
虽然如此，当他1991年毕业后返港，发现自己又回到了现实。在北京生活的日子，尤其是陕北写生之后，林天行的观念和画风已经完全改变了。有一家画廊老板看中这批画，就为他办了香港第一场个展。结果，一张画都卖不出去！
“我以前画几幅山水画，还可以卖点钱，能维持生计。但这批陕北系列，却完全没人要。”太沮丧了，但执拗的他拿着画另找画廊，对方说：“你这些画太苦了。人家不会买这么苦的画挂在家里，人家要的是开心的。”
“我特别失望！也受很大打击。在北京时，所有的人都说画得好，同样的风光和画展，在香港居然卖不出一张！”这种审美反差，令他很痛苦。
为了生计，林天行到大一设计学院兼职教课，并决定每年去北京两个月进行创作，直到1996年。“因为香港家居空间小，也没有完整的时间，但在北京，不但有空间，更重要是有这么多老师，氛围很重要。”
香港首场个展不成功，林天行不甘心！同年年底，他自己筹钱在香港艺术中心又办了另一场个展，并邀请时任新华社副社长张浚生等来剪彩。作品还是陕北系列，但汲取了之前的教训，也看到自己在探索上的不成熟，他在原来的基础上添加了新元素，令画作更耐看，尺寸也大一些，其中一幅代表作是《归》，一方面表达自己从北京归来，另方面寓意香港回归。
“这张画是用传统的技法，画出现代的东西。”这次展览开始有人欣赏了，卖出一些画。其中《归》获树仁学院校长的儿媳妇收藏，“她来了三次，买了三张画。”对当时的林天行来说，这是一位难得的贵人和知音。
总算迈出了第一步。但对喜欢求新求变的林天行来说，那些画作还是比较拘谨，“我的性格不应该是这样的。”接着的几年，他不断尝试新的东西，他喜欢国画，喜欢宣纸和笔墨，1994年，就以自由的泼墨泼彩手法画了一组作品，其中的《秋天的话》结合以镂空法，入选该年“当代香港艺术双年展”。适逢末代港督彭定康来香港艺术馆借画，这幅画从港督府一直挂到今日礼宾府。
成名：走向国际 不忘初心
1990年至今，林天行举行了逾50次个展，出版个人作品专集20多本，题材丰富多元，但都离不开他的生活烙印，较著名者包括“陕北系列”、“荷花系列”、“西藏系列”、“乡村系列”、(香港)“景象系列”，以及有“草中君子”之称的“菖蒲系列”等，这些画有一个共同点，就是都投射了画家的质朴情感，色泽浓郁，想像无边，哪怕是他口中“苍茫”的陕北系列，也风格强烈得令人一见难忘。
2011年，林天行在米兰举行了以《灵境》为题的个展，展出46幅荷花和西藏系列作品，他结合了中国水墨的写意与西方绘画的色彩和构图技巧，具象又抽象，景物迷离朦胧，人物隐隐约约，充满想像，引起当地艺术界关注。
2018年，他又在香港举行另一场名为《莲说》的个展，展示30幅画荷近作，并出版同名画册，书中收录了他30多来描绘的数百幅荷花作品，或明艳，或淡雅，或热烈，或嫺静……千姿百态，炫人耳目，又令人心旌荡漾。
荷花出污泥而不染，古今中外，画荷者无数；西藏的神秘和诡异，向来吸引文人墨客探幽。对林天行来说，又意味着什么呢？
不如，看看懂他的老师刘牧在画册序言中如何说：“天行最爱莲荷。莲荷在他心中的份量很重。其重如山。他的家乡福州有座山叫莲花峰。天行说，走遍全国各地，看到过太多太多美丽的山叫莲花峰。但是，家乡的莲花峰在我心中的位置占得满满的。”
荷花不但是林天行从小的最爱，也是他修炼自身的典范。后来，他也留意到历代画家的荷花画，包括近代和现代的，比如张大千，发现到了周思聪的荷花，手法和构图已有点不同。“当时在想，山水以外，我也喜欢荷花，1990年开始，就不停地画荷花。”
至于西藏系列，那可是他以生命换来的。1999年，36岁的林天行第一次去西藏写生，却在临行时患了感冒，他不以为意。结果，抵埗不久，就得了高山症，“缺氧，呼吸困难，脖子都硬了，非常严重，快不行了，差点死掉。”他说得轻松。
当时年轻，不把生命当回事，只觉得自己很喜欢这个地方，不肯下山。“我已做好了牺牲的准备。”视艺术如生命，好不容易来到遥远的西藏，岂能轻易放弃！
但头痛很厉害，严重到想撞墙死掉算了。就在这时，他突然见到满天的荷花飞下来，很好看……“第二天醒来，有人给了我一颗药，救了我。”梦醒后的状态焕然一新，他继续前行。
然而，一次任性却给他留下了严重的后遗症：口干，没办法讲话，背痛，手无力。结果，他要经历漫长的求医旅程：到处看病，除了香港，还到北京、台湾、福建等地，看了无数的中西医，服了无数的中西药，看了三年都不好，结果练瑜伽，才好了八成。20年后的今天，还没完全康复。
这些年来，林天行还是创作了很多作品，而且有创新，像西藏系列，还有“乡村系列”等，这些画予人感觉有点像法国的印象派，因为画上有不少点点，也比较阳光，令人愉悦。
“我用了点彩法，但这只是其中之一，比如我的风景画，如‘乡村系列’、以香港景观为主的‘景象系列’、‘西藏系列’，以及‘草中君子’之‘菖蒲系列’，都用了不同的表现手法。你提到的点彩，我跟印象派不同的地方，我是属于意象。印象派是用点彩来表达对象，我的点彩跟它的寓意不一样。”
如何不同？“我的寓意是，我在画面里打破了面与面、块与块的交接，我不想拘谨于这种东西的距离，我就添了这些点点。”
常听人说，中西画作最大的区别是，西画重写实，国画重写意……“其实，现在艺术创作五花八门，不会只有写实或只有写意，往往是各种手法都有，很多元。”
看林天行近年的画，色彩皆明丽，是为了卖画而特意改变画风？
“这跟卖画没关系，主要是当时的感觉。比如最初画的陕北系列，比较沉重，比较苍茫，因为在陕北写生，画的是陕北，当时的感觉就是沉重和苍茫，我只是把这种感觉表现出来。”
“1991年以后，我画的风景又很鲜亮，对比强烈，因为我离开陕北了，我画的是自己要表达的，包括有关香港的景象系列，没有一张是我对着风景来画，全部加入了我的想像，那是心境的体现。包括我近期画的港珠澳大桥系列，角度是从天空望下来，但我并没坐飞机从天空看下来，只是想像。”
回馈：服务业界 勇于发声
2019年，新任香港美协主席的林天行带领近百成员到珠海古元美术馆举行“艺术共融”美术展时，途经港珠澳大桥，他为这座连通三地的大桥惊叹，连续创作了六幅以此为主题的作品，其中一幅《走进大湾区》在桥上画了25辆车和在海上画了25艘帆船，寓意香港回归25周年。他把生活激情蕴藏于笔墨中。
今日的林天行出任不少公职，除了香港美协，他还担任香港文联常务副会长及其美术家分会会长、香港国际艺术交流协会主席等，同时是中国文联全国委员会委员、国家艺术基金评委和香港特区政府选举委员会委员等，并不时出任艺术策展人或展览嘉宾，出席各种讲座，这些公职显然花去他不少私人时间……
“我从小享受孤独，喜欢过行云野鹤式生活，自由自在，想去哪里写生，就突然消失了。但现在恰恰跟我向往的生活是两回事。我为什么非要做这些呢？我初来香港时参加不少画会，相当了解香港画家的处境。这几年，有这个机缘，既然大家让我出来为业界做些事情，不做又不好意思，而既然做了，就要做好。”
艺术家都是个性很强的个体，香港也有很多不同的画会，作为业界领袖，尤其是中国美协是个全国性组织，如何凝聚更多艺术家呢？
他介绍说，两个美术家协会有共同点，也有不一样的地方，中国美协香港分会有40几位画家，他们是属于全国范围内认可的，但它有一定的门槛，比如需要作品三次入选全国美展，还要经过几个渠道的审批。相对而言，香港美协入会容易一些，现有两百多个会员。
“作为一个比较官方的全国美协分会会长，主要是团结香港的画家，并给他们争取机会，比如说参展、交流，因为画家往往很自我很孤独，尤其是有追求的艺术家，需要有人去发现和支持，我们都是从年轻走过来的，我希望能够帮他们做些事。因为如果大家都不出来讲话，政府以为香港一切都好。但我要出来讲，香港在艺术发展上还有什么不足，需要什么。”
有哪些不足呢？“我去过这么多地方，觉得香港是最不重视艺术的地方。我们金融方面很发达，但在艺术方面，却很不平衡。”
五年多前，作为文化界选委，林天行向三位特首候选人提出了三个诉求，第一个是香港要成立美术学院。他说，“作为一个700多万人的国际大都市，居然没有一间美术学院，外国同级城市都有好几间呢。”
林天行分析，今日越来越多年轻人喜欢艺术，也越来越多国际艺术机构进驻香港，包括Art Basel等大型艺术品展销会，香港已跻身世界第二大艺术品交易中心，加上西九文化区的措施陆续落成，香港需要艺术人才。
第二点是，他批评香港的美术教育不足，“比如小学，所有的老师都可以教美术课，这是笑话：一间一两千个学生的中学，才一两个美术老师，还要兼教其他课。一旦资源不足，美术课就被取消，在学校里，美术老师最不受尊重。这是不对的，美术是什么呢？是灵魂。当年蔡元培说，美育要代替宗教，人要懂得审美。”
第三是缺乏展览场地，“来来去去就是大会堂，25年来没增加过；申请办展览，要排一年的队，而且没有一间是专业性展厅。去年我带香港美协主席团去见‘西九’诸君，表达希望他们拿出几个厅给艺术家办展览，但至今没回音。”
香港艺术馆不是有展厅吗？“但它只给逝世的艺术家，不给活着的艺术家办个展。”他说，像西九的M+收藏或展览一些艺术品，大多跟香港艺术家没什么关系，甚至内地一些好的艺术品都没有机会。
林天行说，艺术交流要平衡，中央已将香港定位为“中外文化艺术交流中心”，也促使特区政府要重视文化艺术。这当然很好，但还不够。“比如香港有那么多商场，政府可否促使地产商拿出一些地方长期展示艺术品？像海港城或K11不是附设一家美术馆吗？其他的大型商场也应学习，让艺术在市民的日常生活中。”
“其次，所有新的建筑应该要有一定比例的款项用来收藏艺术品，台湾就是这样，买入雕塑或绘画放置或悬挂。公园也可以，维多利亚公园有艺术品吗？就一个皇后像，还是殖民地时期的。”
“美术或艺术不是立竿见影的；如果不是有毅力地追求，不可能成为艺术家，那是长期坚持的结果。一般打工仔上班打个卡，就有工资了，但艺术家探索十年，可能没有收入。而一旦成功，将来他的作品就属于全人类。梵高就是这样。”
林天行一口气说出了很多观察和建议，并深有感触地说：“艺术家是需要人支持的。像我这么多年来，如果没有这么多朋友的支持，不会走到今天。”
成就：天道酬勤 荣誉飘来
林天行是幸运的，少年得志，游遍大江名川；18岁成为福州市美术家协会最年轻会员；27岁成为在国家画院开个展中最年轻香港画家；也是作品获香港总督府/礼宾府收藏的画家中最年轻的。
林天行是勤奋的，40年来，创作了数以千计的作品；所谓天道酬勤，在竞争激烈的香港画坛脱颖而出，画作不但获各大美术馆、博物馆收藏，还受不少跨国公司、星级酒店垂青。
对自己这些年走过的艺术之路，他懂得珍惜，“我最大的幸运是，能以自己喜欢的艺术创作作为生活的一个目标。一生中都能追求自己喜欢的东西，又能以之维持生活。”满足现状吗？“我一直在探索，不断追求，不喜欢重复自己，艺术家应该不断向前走。”
林天行是唯一一位连续两度获国家文化部邀请、作品随“神州6号”和“神州7号”飞船升空的香港画家。这是一项荣誉。
“是的，当时我接到电话，马上要画。2005年，我画了以新界一带为主题的《晨曲》，画上有小巴，有炊烟，有树林；到2008年的《维港两岸》，主办方要求画作既要有香港特色，又要有奥运会的‘五环’标志。”
林天行很快就联想到香港是海洋都会，有很多轮船，而船的边沿挂着很多轮胎，他就把它们当作“五环”画进去了；画的近景是自己对九龙弥敦道一带的感觉，街上挤满密密麻麻的人，他并描摹维港两岸建筑物景色，画面的基调是红色的，以体现中国这种色彩元素。
今年，“国家艺术基金”首次落地香港，并经基金专家评审，共评选出628个资助项目，香港有9个项目入选，其中有两个美术项目，包括集古斋和西泠印社合办的“西泠学堂”艺术教育培训项目，以及书法家容浩然的书法、篆刻系列作品“矛与盾”。林天行正是美术项目唯一的香港评审委员，问他评审有哪些准则。
他说，申请的项目很多，有团体和个人。就他个人而言，有三个基准，首先是项目越多人受益越好，以“西泠学堂”项目为例， 2017年成立以来，聘请了一批资深艺术家讲授国画、书法、篆刻，已培养逾千名学生，“不容易啊。有了基金，将来会有更多人受益。”
其次是获奖项目要有创新和发展元素，以容浩然的“矛与盾”为例，书法是中国传统艺术，需要传承，更要发展，否则就没有未来，容浩然作品是有发展的。第三要有正能量。“总不能奖励颓废的东西吧？作品应该让社会振作。”
多人受益、传承与发展、正能量，这三点是林天行评审的目标。回头看看他走过的路，那何尝不是林天行的艺术观，乃至人生观！
