由《孟母训儿》谈到戏剧结构与礼的内涵

刘亢

“戏说八德”是今届香港艺术节的其中一个节目，该节目分两场演出，每场各演出两出短篇粤剧，分别为《苏武牧羊》、《卧薪尝胆》及《孟母训儿》、《千里送嫂》，每出戏又分别对应忠、耻、礼、义四种品德。

该节目的学术顾问胡国贤说，这四出戏“务求于史实与虚构间，既能阐述相关主题，也可以引发观众思考而有所得着”。有没有引发其他观众思考，未敢妄论，却的确引发了笔者的深思，尤其《孟母训儿》一出。

值得欣赏的戏剧结构

该剧以“短篇”名之，似有意提醒观众，它与常见的三小时粤剧不同。然而，万万没有想到，短得只有约15分钟：甫开场交代孟子乃“奉礼立身”的儒生；后来，妻子不慎跌倒、踞坐地上，孟子以为无礼，欲休之；孟母继而训斥儿子“不可处事糊涂，礼义颠倒”；孟子最后幡然醒悟，夫妻二人和好如初。

编剧于15分钟之内，向观众呈现了一个完整的、包含“起─承─转─合”的戏剧结构。可以理解如下：

背景介绍(起)：介绍孟子是守礼儒生。中心事件(承)：碰见妻子的失礼行为。

错误回应(承)：孟子决定休妻。

情节转捩(转)：孟母训儿。

事件结果(合)：孟子醒悟，夫妇和好。

在每个环节中，编剧都没有安排多余的情节，也没有冗长的生旦对唱，一气呵成而干净利索。对于此，值得欣赏！

吸引力不只因为“短”

吸引年轻观众，短篇显然是一种手段，但是否凡演出时长较短的剧目就可以吸引年轻观众呢？不尽然，如上所言，《孟母训儿》虽短， 结构却匀称而完备，两相结合方具吸引力。

以同场演出的《千里送嫂》为例，全剧连序幕共六场，倘按剧名，送嫂应为中心事件，宜置于较前的场次。惟编剧偏偏要由困土山、约法三章、曹操定计、释貂蝉……一步一步慢慢演来，当演至送嫂一节，已是第五场了。若云第一至四场俱铺垫，则铺垫也太长，长得令全剧失焦。

按《三国演义》，关羽千里送嫂的过程波折甚多，包括挂印封金、灞桥挑袍、过三关、斩六将等情节。反观《千里送嫂》，第五场讲述灞桥挑袍，第六场便已跳至最后一关、斩最后一将。草草收场，致使这次送嫂难免仓猝，甚至有点文不对题。

如果参考《孟母训儿》的结构重新整理《千里送嫂》，或许可整理如下：

背景介绍(起)：关羽得知刘备下落。

中心事件(承)：关羽挂印封金，护送嫂嫂。

错误回应(承)：曹操追至灞陵桥，赠送锦袍。

情节转捩(转)：关羽过三关、斩六将；得曹操批牒放行。

事件结果(合)：关羽与刘备会面；送嫂任务完成。

短篇粤剧是有吸引力的，只是篇幅短了，更应注意戏剧结构，否则结构问题会更明显，不能不慎！

强差人意的训儿

《孟母训儿》主要参考《烈女传》编成。根据《烈女传》，面对孟子休妻，孟母训斥：“夫礼，将入门，问孰存，所以致敬也；将上堂，声必扬，所以戒人也。”意思是孟子入门前没有先向屋内人通报一声，使之有所预备，妻子措手不及才有失礼举动。孟母成功使儿子知道自己有错在先，收回休妻决定。

然而，孟母的训儿方式实在强差人意。整件事最值得讨论的是，孟妻的“失礼行为”能否成为休妻理据。《烈女传》记载：“妾窃堕在室（不小心跌坐在地，致坐姿不雅）。”《孟母训儿》沿用此说，谓孟妻奉茶时不慎跌坐地上，既是意外，自无法怪责，以此为据休之，恐怕难以符合现代人事事求公正的心态。

编剧以《孟母训儿》阐述“八德”中的“礼”，孟子谈礼乃由性善说出发，他说：“仁、义、礼、智根于心。”可见所谓礼、礼节、礼仪实内心善性的一种外在表现。然则，守礼是一种理性的行为，必须了解相应礼节背后的意义及合理性，如果我们只把礼仪视作一些死条文去遵守，想必非孟子本意，如此守法只可称为愚礼。

该剧的孟子没有深究妻子失礼的原因，只因其踞坐即欲休之，岂非腐儒耶？不符合他在正典中的言论；再者孟母没有加以纠正，只指斥他失礼在先，无异于舍本逐末。孟子错在非理性地死守条文，孟母反以条文斗条文，难免教观众看得莫名所以。

当然，该剧情节基本套用古书，故也不能全怪编剧。只是想深一层，戏曲故事大多有所本，可编剧责任不应只是将书中故事搬到台上，应该在编写的过程中渗入个人观点；以戏剧论，把孟子设计成腐儒并无不可，但笔者更乐意看见孟母直指问题核心──不应只懂得遵守礼节条文，从而剖析礼的本质，或者这样能令该戏更贴近宣扬传统品德的主题。

这是一个老问题

如何吸引年轻观众是一个老问题了。短篇是一种可能性，毕竟新一代未必有耐性欣赏那麽长的作品。然而，是否仅仅篇幅短了就足够呢？

似乎未必，还要深思戏剧结构与作品内涵。编剧说短篇“涉及成本问题，即使演出时间缩短，但人工、场租等所有开支，跟长篇演出无异，然而票价却可能需要下调”。故此，敢于上演一出15分钟的《孟母训儿》，且结构完善，实属难得，如果能进一步深析礼的内涵，想必能更教人满意。

编者按：本文原刊于《戏曲品味》，香港文联网获作者授权发表。