全球首个以传奇人物为主题定位 M+特别展“宋怀桂：艺术先锋与时尚教母”重现中国视觉文化演进
吕书练
在香港，提到时尚启蒙者和影响力，很多中环白领都不难想到Joyce Ma(马郭志清)及其创办的Joyce Boutique，这间于上世纪八十年代于半岛酒店首设的欧洲名牌代理店，九十年代后更于中环嘉轩广场开设楼高两层的旗舰店，一度成为潮流人士的打卡点和香港时尚地标。在同时期的内地，提到时尚启蒙者，很多人会想到法国时装大师皮尔‧卡丹(Pierre Cardin)及其同名品牌，以及他投资的首家中外合资西餐厅马克西姆。但在北京的专业界，包括艺术、音乐、电影和时尚圈子中，宋怀桂(1937-2006年)才是形塑中国视觉文化和现代生活方式的先锋者，影响之深之广，构成了一代人的集体记忆，被誉为中国的“时尚教母”。
这也是上周末(29日)开始对公众开放、在西九文化区M+视觉文化博物馆举行的“宋怀桂：艺术先锋与时尚教母”特别展览的筹策初衷。展览不但让大众认识这位在改革开放初期给中国社会带来新视野的先锋者多姿多彩的传奇人生，也让人们从中窥视中国视觉文化的发展和生活方式的演变，并揭示中国前卫精神和商业文化之间的关系，剖析国际电影界、时尚界如何呈现传统中国元素。展览将持续至明年4月14日。
整个展览以五个主题划分展区，阐述宋怀桂作为艺术先锋、商界精英、时尚教母和文化大使的多重身份。从个人的艺术创作、电影演出，到展示并协助举办中国第一个高级时装秀、培训第一代中国模特儿，再到晚年全情投入策划“五朝霓裳”传统服装秀，向世界推广及展示中国传统文化之美。种种这些，在今天的人们看来都是理所当然的，但在三、四十年前，需要的不仅仅是眼光和胆识，还有一颗赤诚之心。
展览聚焦于宋怀桂活跃的1980至2000年，共展出超过320件展品，除了个人平面的油画作品、立体的大型艺术壁挂装置作品及其相关的品牌时装作品外，还有大量她跟各界名人交往的图片、罕见的档案资料、其他国际知名时装设计师的设计及相关艺术家作品、电影戏服和影片片段等等，内容丰富而多元，纪实中具艺术美感，怀旧中充满现代性。
甫进入展场，迎面而来的是一个问号：“谁是宋女士？”也是首个展区主题。考虑周全的策展人显然知道，宋怀桂在大众中的认知度不够，主动提出了问题，并犹如循循善诱的老师，透过一系列往来书信、档案资料、昔日图片、珍贵影片，深入浅出地呈现宋怀桂的早期经历，也带出其所处的环境和时代背景。最后，并由一群跟她交往过的各界名人分享对她的印象。这样，一个陌生而立体的宋怀桂形象就走进人们的视线，而与她相关的人和作品也构成展览的一部分。
1937年出生于北京的宋怀桂， 18岁考入中央美术学院，主修油画和艺术史，师从著名画家董希文(名画《开国大典》艺术家)，并在这里遇到保加利亚留学生万曼(Maryn Varbanov)。两个异国青年互相吸引，相爱、结婚，在生了女儿宋小虹一年后，1959年随夫移居保加利亚索菲亚，并在当地的美术学院继续深造艺术。
六十年代以后，她进入当地一间时装公司工作，接触到各种织物，同时受到丈夫的影响，宋怀桂的创作从二维走向三维，开始尝试装置艺术尤其是壁挂创作，两人既合作，也各自创作。1971年，两人合作的大型壁挂作品《构成2001》入选第五届瑞士洛桑国际壁挂双年展，她成为首位作品进入国际知名艺术双年展的华人艺术家；1973年的第六届双年展上，两人合作的《困境》再次入选。1974年，受时任中国总理周恩来邀请，宋怀桂带着一双儿女回到了阔别已久的祖国，参加新中国成立25周年庆祝活动。
七十年代中，他们一家移居法国，万曼的壁挂作品受到当时已成为时尚大师的皮尔‧卡丹的注意和收藏，皮尔‧卡丹也正在跟中国展开合作。1980年，在巴黎大皇宫的国际艺术博览会上，时尚大师遇上这位具艺术修养又长于社交的中国女子，并邀请宋怀桂出任该品牌中国首席代表。1981年，宋怀桂回到故乡北京，展开另一段她自己也没想到的璀璨人生，对彼时的中国社会产生巨大影响。
关注流行文化的人都知道，皮尔‧卡丹是第一位开拓中国市场的法国高订时装设计师，他并不仅仅是在北京民族文化宫举办了那场里程碑式的高级时装秀，而是从生产、到销售到开设店舖，从时装到各种衍生产品，包括著名的马克西姆西餐厅等全面进军。皮尔‧卡丹这张名片可以说成为一代中国青年的时尚标志。站在台前的是时尚大师，但出谋献策、具体操作的就是展览女主角宋怀桂。这位在北京接受早期艺术教育的女子，经历了从中国到欧洲，再受到东西方文化冲击、洗礼，已蜕变成兼具国际视野又深谙国情的的文化大使。
这样的人生轨道和文化背景，不但令宋怀桂成为沟通东西方的桥梁，其艺术才华与商业头脑也巧妙结合，得到最大的发挥，身穿皮尔‧卡丹高级时装游走于各社交场合的宋怀桂形象为彼时清一色的“毛装”世界注入缤纷的时尚色彩；最后，个人也在这股西潮中重新找到个人身份和民族文化，并在晚年肩负起发掘、寻找和展示中华传统文化之美的重任。
作为前卫艺术家和时尚品牌首席代表，宋怀桂主理下的马克西姆餐厅成为北京潮流人士的聚脚点，她并以此建立了以电影人、音乐家和时装设计师为中心的国际网络，结交众多文化艺术界精英，包括著名意大利导演贝纳多‧贝托鲁奇，荷里活巨星尊龙，香港导演及演员杨凡、徐克、张国荣、梁家辉、林青霞，内地电影人陈凯歌、张艺谋、姜文、陈冲、巩俐、刘晓庆，以及时装设计师约翰‧加利亚诺(John Galliano)、刘培基，摇滚音乐人崔健，中国第一代超模陈娟红，舞蹈家金星等等。广泛的人脉和对中国新时代文化发展的影响，使宋怀桂成为1980至1990年代中国精英文化圈中的教母级人物。
值得一提的是，主办方新闻稿以“全球首个以传奇人物宋怀桂为主题的博物馆展览”为推介，反映馆方充分肯定她于中国改革开放首20年在促进中国视觉文化发展上的贡献，在华人社会，以非政经名人为号召的大型“个展”也属罕见。学艺术史出身的主要策展人皮力显然努力从宋怀桂的生活方式和处事风格中找到其成长的烙印，尤其是她早年入读中央美院又在欧洲深造艺术对她后来时尚生涯的影响，以及她如何将个人的艺术品味、修养融入生活中，为法国时尚大师打开当时还是犹如蓝蚂蚁般的中国市场，并为当时渴望了解世界、学习西方的中国青年打开一扇明丽之窗。下面我们再分展区刊登部分展品，供大家欣赏：
“谁是宋女士？”展区
通过展示宋怀桂所穿过最引人注目的皮尔‧卡丹服装，以及个人文件、照片和影片片段，呈现她的艺术和时尚足迹，并探讨其独特形象和迷人气质的孕育之道。
“艺术先锋”展区
展示宋怀桂和丈夫万曼开创性的艺术创作。夫妇两人中年以后受到西方现代艺术思潮影响，摆脱了早年接受的社会现实主义教育对创作的桎梏，又同时借鉴了传统和民间文化，发展出独特的艺术语言，并在中国培养了近一代前卫艺术家。
“商界精英”展区
重点介绍宋怀桂为皮尔‧卡丹在中国开展事业的历程，其工作为其他外国品牌进入中国市场奠下基础，也推动中国时尚产业的兴起，尤其由她提议引进并主理的巴黎马克西姆餐厅北京分店成为本地及国际文化精英的聚脚点，对促进八十年代北京的生活方式迈向国际发挥了重要作用。
“时尚教母”展区
着重表现宋怀桂是营造中国时尚生态的先驱，从训练中国第一批专业模特儿到早期举办的时装秀，以及将中国模特儿带到国际舞台。宋怀桂在这方面的贡献在于透过时尚事业，改变了世界对新一代中国女性的观感和认知，助她们以崭新形象和方式表达自我和展示个性美。
“文化大使”展区
这是对宋怀桂的礼赞，展品一方面呈现她潇洒自如地华丽转身，建构不同的文化身分，另方面介绍跟她交往的西方时装设计师作品，如伊夫‧圣罗兰(Yves Saint Laurent)、奇安弗兰科‧费雷(Gianfranco Ferre)、约翰、加利亚诺等如何从中国传统意象中汲取灵感；同时探究中国时装创作者如郭培、马可等，如何在国际塑造崭新形象之际，也把自身的文化元素融入作品中。
展览以外，主办方也于开幕首日(29日)下午举办由三位策展人皮力、武漠和顾谈雅主讲的公开讲座，向现场观众/听众分享个人对宋怀桂的认知，探讨她如何成为形塑中国视觉文化不可或缺的一部分；据悉，在展览期间，还有包括与时尚服饰相关的工作坊、讲座、交流聚会，以及“M+夜不同”带来的创意工作坊、音乐表演、专题电影放映等，详情可留意M+网站。
