香港中大文物馆“壬寅说虎”展览搬至线上呈现中国历史上的虎文化

视觉艺术
2022年3月4日

老虎被誉为“百兽之王”，在不少文物、艺术品中皆可见其身影，现今仍可见虎头帽、布老虎等生活用品，可见人类对老虎的崇拜。时值壬寅虎年，香港中文大学（中大）文物馆举办“壬寅说虎”展览，精选文物馆及怀海堂所藏赠逾20项与虎相关的文物，包括书画、印章、陶瓷等，展品种类丰富，呈现历史中老虎多变的形象。因应疫情关系，馆方将“壬寅说虎”搬到网上展览，读者在家也可一睹展品上的老虎英姿。

神话中的百兽之王

现代人看虎，可到动物园或在网上看图，古人如何观察老虎，进而绘画创作？是次展览策展人童宇在接受访问时表示，清代之前的画家会透过猫等猫科动物，想像老虎的形象。又或受神话故事影响，虎往往伴随罗汉高僧和仙人，成为其法力神通的印证，如《伏虎罗汉》、唐代裴铏《传奇》等，因此古人画家笔下的老虎会较温柔可爱。

童宇以展品之一、方薰的《摹唐寅玉骨仙人轴》举例说明：“画中老虎是典型的可爱形象，似笑非笑，身躯扭动成‘S’形，依偎在脚旁，恍如猫咪一样在撒娇。画家临摹明代画家唐寅的作品，描述了《传奇》中仙女吴彩鸾故事。”《传奇》有记，吴彩鸾泄露天机被贬下凡，与书生文箫成亲，由于夫君穷困，彩鸾便靠抄写维持家计，又训练十数位童子，十年后夫妻二人同时跨虎升仙。作品中彩鸾持书，身旁有虎与童子，反映了《传奇》记载。

老虎形态多样

清末民初时期，广东岭南画派开始崛起，当时岭南画家如高剑父、高奇峰、陈树人等到日本留学，当地画坛流行猛虎风气，笔下的老虎凶猛、充满兽性，并以月夜、寒冬作为背景，以凸显老虎的杀气。受日本画坛影响，猛虎风气也随画家留学归来带到中国。展品高奇峰的《夜啸》描绘了老虎在夜晚咆哮场景，用上京都画坛朦胧派的技法，渲染画作背景成夜色，不同于传统国画的留白处理。作品笔法写实，老虎嘴巴大张，展露锋利的牙齿，予人深刻印象，配合画中激昂的题诗，意境深远。

至于高剑父的《病虎》则用笔有劲，强调写实，展现了墨的变化，不过老虎尾巴竖起，眼睛瞪圆，难以看得出来是病虎，童宇解释：“画作的藏家简又文曾请教高剑父，高剑父表示老虎脚上有伤，所以尾巴竖起，以示警觉，猛兽受伤未必病怏怏，反而更加敏感，故眼睛瞪圆又有警觉、痛苦之意。”童宇续指，病虎的题材甚少见，在当时更是创新。那时岭南画派被批评抄袭日本画，高剑父为摆脱日本画的枷锁，呈现更多自己的风格，于是创作了这幅作品，也成为文物馆的其中一幅镇馆之宝。

展示多件罕见展品

展览还展示了“虎痴”张善孖的作品，画家以画虎闻名，上世纪三十年代还一度在苏州网师园蓄养幼虎。作为同样负笈日本的画家，他与岭南画派的画风略不同，用上传统国画笔法，风格兼工带写。展品《伏虎》的老虎站在悬崖上，准备扑到另一边，表现出一触即发的紧张气氛，细看老虎肌肉绷紧，脚关节画得相当写实，既有工笔画线条的技法，又有写意笔法用于动态部分。画作更有画家弟弟张大千的题字和钤印，童宇称是难得的史料：“相信张大千于张善孖完成作品后一年，约1930年题跋，用上张大千早年的‘大千居士’钤印及亲自题字，较为罕见。”

另一件罕见展品是战国晚期的“铜虎钮巴蜀印”，是本次展览历史最悠久的文物，四川的古代巴蜀地区尤其崇虎，当时的青铜兵器、乐器流行雕刻虎纹，印章也是巴蜀著名的出土器物，但虎钮并非常见，此印虎钮精美，更是少有。铜虎造型生动，纹饰细腻，可能属部落首领所有。加上印文上的符号意义尚未破解，为文物增添几分神秘色彩。