粤剧才女谢晓莹为传统戏曲编新章 赵飞燕在“重生”中弥补人生过失
吕书练
什么叫做热爱？如何体现对一样东西的痴情？在跟新一代粤剧名伶谢晓莹访谈后，你就会明白：自信、坚毅、果敢，认定了目标，就勇往直前。“如果不是特别钟意，我是不会做粤剧的。”一双明亮的大眼睛望着笔者，语气坚定！
就凭这份痴，以及这股执拗劲，2012年才入行的谢晓莹在芸芸粤剧新秀中脱颖而出，三年后就成为香港艺术发展奖之艺术新秀奖（戏曲）得主；不到十年间，主演了近 80出粤剧，并和老公高润鸿共同创立了香港灵宵剧团，个人笔耕不辍，演出一个接一个；去年底才跟拍档梁兆明献上《非梦奇缘》，在香港回归25周年之际，两人又再度携手，将于7月底在西九戏曲中心合演《重生赵飞燕》，一出她口中意念新颖的粤剧，也是今年重头戏！
这一天，我们走进位于葵涌一座工厂大厦内的灵宵剧团排练室，有“粤剧才女”之称的女主人谢晓莹正拿起武旦刀和马鞭，对着大大的壁镜练功，不停地摆着各种姿势。一身当下流行的鸳鸯裤装，俨然时下中产潮女，跟她在舞台上的典雅造型，判若两人。
借助文学“重生”概念 走出粤剧创作框框
西汉汉成帝第二任皇后赵飞燕，貌美如仙，舞若飞燕，集万千宠爱于一身，却因此导致皇帝荒废朝政，自己最终也落得被贬为庶人而自尽的下场。这段野史逸书众所周知，却非佳话，她的美艳迷倒一个男人，却毁了一个君王，背负骂名，何以要令这样一个女人“重生”？她又如何“重生”？
身兼主演、构思和编剧的谢晓莹，谈到创作，很快进入状态，娓娓道来。她承认，赵飞燕在野史上是被人追杀而死的，形象比较负面，而汉成帝又是一个比较懦弱、耽于逸乐的皇帝，才有《王莽篡汉》典故。“如果你励精图治，别人又如何能篡汉呢？”
但是，如果这样去写赵飞燕，讲一个好色皇帝加妖姫，不会有人想演。因为在粤剧界，一般文武生、花旦饰演的都是比较正气的角色，“而如果将故事改编，塑造成另一个人，又不符合史实，会吃力不讨好。”
她联想到文学界曾流行“重生”概念，但在戏曲界没人用过。以前有人用过“穿越”概念，比如“穿越唐朝”，那是指主角经历过现代生活之后，“穿越”回古代。但是，“重生”则意义大不同──“假如我再活一次，我会知道如何做得更好。”她扬一扬眉，满脸自信。
谢晓莹参考过其他野史资料，赵飞燕曾喜欢汉成帝同父异母的弟弟定陶王刘康。“于是，我选择从上一世晚期开始，并埋下一条伏线──即赵飞燕被杀时，有一位皇帝留下的侍卫来救她，却救不了，她最终还是死了。但在死前获悉，皇帝临终前曾牵挂著自己，是真爱。女人感受到真爱，就想到下世报恩……”
将“重生”概念注入传统粤剧中，不但重塑历史人物，也推动戏曲创作走出条条框框，这是创作《重生赵飞燕》的动力。
虚构“剧情”扭转命运 借古喻今促进反省
据史书记载，赵飞燕是一个很冷艳的女子，妹妹赵合德却很热情，一个瘦削一个丰满，一个皇后一个妃子，皇帝后期虽偏爱妹妹，但姐妹情深。期间发生了很多事，赵飞燕重生后发现，之前很多决定都是错的：比如她让妹妹入宫──史书说到，妹妹虽是妃子，但很爱姐姐，从来没妒嫉过姐姐，后来也是为了救姐姐而死。
另一个错误是导致“王莽篡汉”──汉成帝当时被外戚挟持和牵制，无法励精图治，终日耽于逸乐……“重生”的赵飞燕学会汲取教训，避免错误，以扭转命运──
赵飞燕一改前世待人冰冷的态度，而以热情的掌上舞回报皇夫；不让妹妹入宫，而将她许配给定陶王，借此改善汉成帝和定陶王的闗系，后来王莽篡汉时，定陶王助了一臂之力；此外，赵飞燕不再服食会影响生育的息肌丸而诞下子嗣刘祯；她也劝汉成帝励精图治，提防外戚，成功阻止了篡汉行动。虽然汉成帝最后因服食长生金丹而毒发身亡，自己更殉情，但太子刘祯成功继位为汉崇帝。自己总算不枉此重生，洗脱“红颜祸水”污名……
晓莹一口气向笔者披露了剧情：“最后有一场戏是，赵飞燕回顾前生，感激妹妹，感激定陶王，儿子顺利登基。但在史实中，她是没有儿子的。”这显然是藉“重生”而弥补过失的励志故事，并对当代人具启示性：人若懂得反省，汲取教训，是可以避免许多错误，人生也就少点遗憾。
谢晓莹还透露，当中特别加了一场跨界合作，特邀托举演员协助，她亲自演绎高难度的掌上舞。此外，在场景与场景之间转换也有新的改动──不像传统演出般落幕，而只是熄灯几十秒钟，配上音乐，令剧情更紧凑，一气呵成。
因应疫情，剧团去年初率先推出《重生赵飞燕》网络版，还配合互联网生态而设计成一个交互式游戏，设有按钮，并安排了四个可能结局，观众可边看戏边玩游戏，按到哪看到哪，就像一个树形图（Tree Diagram），选择不同的路径便会去到不同的结局：重生的赵飞燕还跟汉成帝一起吗？或是跟随其他男角？每个人看到的结局也会不一样。
这种将潮流元素融入传统戏曲创作中的破格表现手法，令剧团去年赢得香港演艺发展局第15届“香港艺术发展奖”之艺术推广奖。
获汪明荃邀请演出 哲学硕士毅然入行
听着晓莹忘我般地分享她的粤剧创作和演出故事，说得津津有味，以及看着她在舞台上维妙维肖的造型和唱腔，你会以为她是梨园红裤子出身，却原来不是。
谢晓莹出生于典型的香港中产家庭，接受的是港英时代沿袭下来的西化教育；父亲做生意，母亲是主妇。由于妈妈喜欢戏曲，她常陪着看，很小就接触粤剧，耳濡目染下，总想有机会登台演出。
但妈妈只想她像一般女孩般，好好读书，将来读大学，找份理想的白领工作……乖乖女的她果真做到──顺利考上香港大学文学院中文系，2009年再于同校取得哲学硕士学位，研究戏曲剧本文学，论文题目为《当代粤剧对传统戏曲之承传 : 从唐涤生 (1917-1959) 剧本看行当艺术的意义》。
听到这里，再看着眼前这张娇俏的面孔，一般人或以为她应走上学术研究之路，至少在电视台也有机会做个花旦，成为影视红星。但她却选择了一条在许多人看来是式微的戏曲之路，并义无反顾地投入。背后有什么动力吗？
她承认，妈妈的确不赞成她入行，主要担心难以维持生计，她自己也没想过入行，因为，“这个行业从前的入行门槛高，的确不容易进来。”所以，她要感谢汪明荃2010年给她在《德龄与慈禧》中饰演德龄这个角色的难得机会。
事缘，在港大读研期间，她加入TVB，做香港第一个高清电视节目《合晒合尺》幕后工作，那是一个介绍粤剧艺术的资讯性节目，但三年期间换了多位导演，结果，这位幕后新丁既兼顾资料搜集、撰稿，又客串主持人，甚至连属于导演职责的剪片工作都做了。“很辛苦，却是一段很特别的经验。”正因为这些工作，让当时担任该节目主持的汪明荃留意到这位后辈。
重遇儿时的大哥哥 合作中擦出爱火花
接着，又因为演出《德龄与慈禧》，她重遇现在的老公高润鸿，她饰演主角之一德龄，他担任音乐设计。其实，他俩早有渊源──因为小时候常陪妈妈去曲艺社，后来更去唱局学唱粤曲，晓莹因此认识这位八岁已入戏行的大哥哥，但他当时已是揾食的头架了，而她只是喜欢看戏的小女孩。两人当时没有交流，之后也没来往。
这次首度合作，接触机会多了，共同的话题和理想，很快擦出爱情火花，两年后拉埋天窗。有了老公的鼓励和支持，就在结婚那年 (2012年)，她决定入行，时年28岁。与此同时，她为元朗一个伙伴计划创作剧本，并在油麻地戏院开幕时，成为第一批新秀演员登台演出。
这当中也有爱情考虑，“两人结婚了，如果不同行，一个正常的朝九晚五，另一位因为晚上演出，回到家已是三更半夜，对方可能已睡了。夫妻就很难有机会交流。”她说。
晓莹首先征求丈夫意见，高润鸿接过话说：“她问过我，我评估一下她的资质和表现，觉得天赋条件不错，声色艺皆具，又有兴趣兼热情。但入了行，是否一定脱颖而出呢？也未必。”
老公很理智，生活中颇迁就太太的高润鸿在工作上对晓莹的要求却很严格。
晓莹也深明，成功非靠运气。除了训练或排练时经常受伤，更要购置很多新行头，成本不低，但对她来说，最难的还是寻找声音的过程。在粤剧界，演员都是一层层地升上去的，她却一上来就当女主角，需要学的东西很多，她于是不断寻找名家拜师。
“2014年，我拜了两个上海师傅，都是国家一级演员，一个是昆剧名家王芝泉，另一位是越剧名家史济华，成为入室弟子。”她兴奋地说。
夫妻同行理念一致 才能互补共创剧团
同年，为了更好地实现粤剧理想，她和老公共同创办了香港灵宵剧团，两年后成立分支：金灵宵。“前者的演员较新，后者则集中邀请老倌(资深粤剧演员)，比如阮兆辉、廖国森等演出。我个人2016年开始，做较多文戏，之前两年武打场面多，现在则走文武旦路线。”
接着，为了不受排练场牵制，他们毅然以供会方式买下两个工厦单位，“一个用作排练场，另一个打算做文创产品实体店，也可以开讲座，接待支持者，以商养艺。”艺术家华丽转身，俨然精明的女商家，有乃父遗传基因，她甚至看到互联网的商机……
晓莹讲得眉飞色舞，对戏曲创新，对剧团发展，充满憧憬，我瞄了一下她身旁的高润鸿：身型高大，面色红润。他出身于粤剧世家，是已故著名粤剧撃乐领导高根之幼子，乃第三代粤乐名家。12岁已于美加登台独奏唢呐，赢得“神童乐师”美誉；他1993年拜入名宿“箫王”廖森先生门下，是粤艺界难得一见的万能乐师，精通各种撃乐、管乐、絃乐、弹拨乐及乐理。
两人不但对如何改良粤剧有“共识”，经营理念大方向也一致，却各具擅长──学文科的晓莹负责编剧、对外宣传兼幕前演出；作为粤乐名家的老公当艺术总监，也为多出名剧担任音乐设计，同时管理财务。用晓莹的话来说，是perfect match：
“他传统，我新潮；他设计音乐，我编剧；他当音乐领导，我做演员……这是否完全没有牴触？生旦两夫妇都有机会牴触，比如哪一位红一些？”她自问自答：“他有丰富的戏曲知识，熟悉戏曲格式，我在文学方面有长处，写文章好些。可以互补不足，有什么不懂，随即问对方，不必另外研究，节省不少时间。”
还有一点，“男人迁就女人是正常的，加上他大我九年，包容程度应该比年轻人高些，这是很肯定的。”艺术家和女商家再转身，也是个小女人。
只是，一个人同时担任幕前和幕后两个角色，是否有冲突？或有时自己看不到自己的问题？她摆头说“不”！回头望老公：“有他在，有阮兆辉在。”反应迅速，口气很坚定。然后耐心解释说，作为演员，知道场口，编剧时画面已浮在脑中，就知如何写下去；同样，由于是自己编剧，演绎时就较容易把握角色。
但她承认工作是吃力的，因为编剧需要安静地坐下完成剧本，而演员需要很高的体能练功，要全身动。动静之间会产生很不舒服的感觉。换言之，艺术效果是好的，人却很辛苦。
港穗粤剧各有千秋 演员观众后继有人
夫妻都是很纯粹的人。很多戏曲人放假时，是不想接触戏曲相关的事，他们却把戏曲当生命，放假就一起到内地寻名师找名家，看其他戏剧演出，找相关资料研究一番。
晓莹如数家珍般介绍曾求拜的戏曲大师：上海的昆剧名家王芝泉是高润鸿的女神，还有越剧名家史济华。其他有浙江小百花的洪瑛、北京的和志莉老师、广州的兰天瑛老师，如果学古老的，在马来西亚有蔡艳香老师、蔡翠红老师……
可以比较一下香港粤剧与广州粤剧吗？今年正好从事粤剧艺术工作40周年的高润鸿显然有研究，说两地风格各有千秋，唯香港错有错著：“被殖民一百多年，避过了文革，保存了一些东西，比如一些很古老的剧目，广州粤剧可能丢失了一些传统格式，以开台戏《六国大封相》为例，一定是香港戏好看。”
“至于我们的团有什么特色？可能得益于我的祖荫，我找一些粤剧前辈帮手较容易些，像大老倌阮兆辉就会念及我父亲之恩。作为世叔伯的儿子，粤乐前辈也乐于教我，令我们团的粤曲比较正宗一些。”
高润鸿进一步说，一般人印象中，戏曲是夕阳行业，演员和观众都后继无人？“但实际上，年年有年轻人入行，也年年有观众入场。阮兆辉小时候已有人这么说，但他已演了60年。”
“简单地说，它的观众层不是年轻人，主要是一些四十到六十岁的人，但每个人都会经历过这个年龄，不少人到了中年，往往就想到看粤剧。辉哥当年的观众，跟我现在的观众就很不同，而这些就是‘后继’的人。”晓莹忍不住插话。
换言之，人到一定的人生阶段，才领悟到戏曲这种艺术，才知道如何欣赏。“当然不是绝对化，像白先勇在内地推广昆剧艺术，就很成功，昆曲剧场有不少文青粉丝，包括我，我们是否只是附庸风雅呢？也未必，是很开心的。”她说。
开心，钟意，热爱，是我在整个访谈中的强烈感受。因为开心，她走出一片新天地；因为钟意，她要古人重生，自己也仿佛从传统戏曲艺术中重生；因为热爱，她要为看似式微的粤剧注入新的生命力。
后记：
值得一提的是，今年3月初，国家艺术基金公布2022年资助项目名单，香港有69个项目参加，只有9个艺术项目入选，包括6个舞台艺术类和3个美术类，谢晓莹个人及其与丈夫合创的灵宵剧团分别以“戏曲编剧《马湘兰》”（青年艺术创作人才类）和“小戏曲《画皮》”（小型剧（节）目和作品创作类）占其中两项，反映他们过去的努力及取得的艺术成就获得认可。
