香港非遗之长洲太平清醮

长洲太平清醮是香港长洲居民举办的一项太平清醮活动，主祀玄天上帝（北帝）。据长洲岛民相传，清代晚期，长洲曾发生瘟疫，岛民死亡枕藉。为求消灾，惠潮籍居民延请高僧喃呒，在北帝庙前设坛拜忏，超度水陆孤魂，更奉北帝神像绥靖游太平清醮行街道，之后，瘟疫果然停止。自此以后，岛民每年皆举办太平清醮，酬谢北帝神恩，保境平安。百多年来，长洲岛居民为禳灾祈福，保境安民，一年一度举办太平清醮，从未间断。

庆典于每年农历四月初五至初九举行，2001年起定农历四月初八（即佛诞）举行正醮。打醮的主要仪式程序包括：

农历四月初五：竖幡

农历四月初七：走午朝、醒狮麒麟点睛、祭水幽、迎圣

农历四月初八：谢幡、飘色、会景巡游、祭大幽、酬神、抢包山

农历四月初九：分发幽包、送神

其中，最受瞩目的项目为飘色巡游和抢包山。

飘色及会景巡游皆在正醮日举行。据传，唐宋戏曲说书流行以后，民间便开始形成一种以成人或孩童化妆成戏剧中人物的游行活动，其中在枱面上装扮凌空而起的人物的，被称为飘色。人物的扮演者称为“色芯”，在长洲太平清醮活动中，色芯由小孩担任，化妆后做静态的人物造型或简单的动作表演。

下午举行的飘色会景巡游，由各街坊及团体派出飘色、醒狮、金龙、麒麟、乐队和潮州大锣鼓等，共十多支队伍，沿市中心的主要街道巡行，让两旁观众欣赏。巡游队伍由长洲各庙宇的神灵率领，每个神像各置于神銮内，由多名壮汉抬行，当走到神棚前的最后一段路，他们便以急跑方式将神灵送回神棚，俗称“走菩萨”。

于午夜宣布斋戒完毕，各善信到北帝神前膜拜及进行抢孤活动。人们会抢夺祭品，包括天席和北帝庙前三个用竹棚搭成、挂满平安包的包山。建醮总理负责于子夜时分敲打大锣后，参加者就会爬上包山，尽他们的所能抢夺挂满用竹棚的平安包，而抢到的平安包会分派给其他居民。如果成功抢到包山上的包子，全家人在一年来会行好运，而且抢得越高的包，就更加好运。不过由于1978年发生包山倒塌意外致使多人受伤，抢包山活动一度被禁止，直至2005年复办，这项民俗活动被改为比赛，由香港长洲太平清醮值理会与康乐及文化事务署联合主办，称为“包山嘉年华”。其中的“攀爬嘉年华”可让市民即场报名后，攀爬上高达14米的“包山”。压轴项目“抢包山比赛”于晚上11:30至凌晨0:30分举行，由选拔赛出线的12名好手角逐。包山外围用竹枝覆蓋，再贴上约9,000个平安包，根据高、中、低三个区域划分，记为9分、3分和1分，在3分钟内摘取包子总分数最高的参赛者为胜。

长洲太平清醮于2011年被列入第三批国家级非遗代表性项目名录。每年均会有不少香港市区居民和外国旅客慕名而来。不过，随着时代发展及疫情影响，宗教仪式不断被简化，打醮期间坚持斋戒三天的人也已经减少，今年的飘色巡游及抢包山比赛亦被取消。在旅游业的推广及赞助商的支持下，太平清醮活动也出现了商业化的现象，例如推出了以平安包为题材的平安扇、平安锁匙扣及平安环保购物袋等等，平安包更衍生出多种味道。