香港非遗之宗族春秋二祭

传统的民间祭祖活动目的是向先人表达敬意，多于立春、春分、清明、重阳、秋分及冬至举行。此外，在每年农历正月的初一及十五，也会向祖先上香，清明及重阳时，多前往墓地拜祭，也称作“扫墓”。早于宋、元时期，不同宗族的先祖先后迁入香港地区。数百年来，这些宗族在香港落地生根，建立祖祠和祖坟，并一直传承祭祖活动，从未间断。香港部分宗族每年均举行春祭及秋祭，一些宗族则只进行春祭或秋祭，以表孝道，慎终追远。

春祭多于农历二月、四月或春分在祠堂举行，秋祭则多于农历九月、秋分或重阳节在祠堂或祖先墓地举行。新界宗族仍视祭祖活动为村族大事，部分本地宗族更保留食山头、分猪肉，以及使用原居民的语言围头话进行祭祀仪式等传统习俗。

在一般的宗族春秋二祭活动中，通常都包括祭者、祭品和祭礼三大元素。

祭祖仪式由主祭者带领进行，他通常是族中辈份最高、最年长的族长，在仪式中代表整个宗族向祖先拜祭。

春秋二祭基本的祭品以“三牲酒礼”为主，包括猪、鸡、鱼（或以海味代替）、茶、酒、饭和汤。此外，还会加上带有吉祥意思的生果、生菜、糕点、糖果等。有些宗族会加上“五生五熟”（即猪和鸡的肉和内脏，生熟各半，分成十碟）。祭品会供奉在祠堂的祖先牌位前。这些祭品包含了族人孝敬祖先，并祈求五谷丰登的意思。

整个祭祖活动的重点是由主祭者进行的祭礼。主祭者在奏乐中向祖先下跪、叩首、上香、酌酒和献财宝，并宣读祝文。主祭者完成拜祭后，其余族人便在礼生提示下，按照辈分高低，先后拜祭。完成祭礼后，执事向族人派发从祖先蒸尝（即祖先留下的财产）中拨发的红包及猪肉。随后，族人会在祠堂享用盆菜；从前一些宗族更会在秋祭时带备炊具，在山上祖先墓地附近煮食，称为“食山头”。

经历数百年的传承，春秋二祭成为本地宗族保留至今的传统习俗之一，极具历史价值。这项传统蕴含了宗族后人对先人的敬意，以及祈求风调雨顺、丰收富足的美好愿望，反映了儒家社会慎终追远的精神。透过参与每年的宗族祭祖，族人重新确认宗族成员的身分；年轻一辈也能借此机会与长辈和其他族人联系，认识宗族历史，具有重要的社会功能和意义。

参考资料：香港非物质文化遗产数据库