草书之“颠张”与“醉素”

草书始于汉代，可分为章草和今草。章草是在隶书基础上为了书写简便演化出来的，它保留了隶书的雁尾等特征，但变隶书的方折为圆转，章法上字字独立，并不连绵。章草因为汉章帝好草书而得名，在汉魏之际最为盛行，后至元朝方复兴，蜕变于明朝。

相传后汉张芝脱去了章草中隶书的特色，使雁尾变为向内呼应的收笔；上下字之间的笔势牵连相通，甚至有了字号攲正的自由放纵，形成所谓的“今草”。今草适应隶书向楷书发展趋势和形体上的变化，经过王羲之、王献之等晋代文人的发展，体式已完全成熟，成为草书的标准。狂草是今草的一种，在唐代出现，成为完全脱离实用的艺术创作，笔意奔放，体势连绵，以张旭、怀素为代表，并称“颠张醉素”。

草书作为汉字书法中的一种手写字体风格，在现代的审美价值远远超越了其实用价值。由于草书简化造形，使线条更自由地显现其动感，这种线性的律动感，便是欣赏草书的重要审美要素。