香港非遺之盂蘭勝會

香港約有一百二十多萬潮籍人士，他們積極傳承潮汕的人文風俗。各區的旅港潮人每年均舉辦盂蘭勝會，從農曆七月初一起舉行，直至七月底止，歷時一個月，至今已有逾百年的歷史。香港潮人盂蘭勝會於2011年被列入第三批國家級非物質文化遺產名錄。

盂蘭勝會，佛教稱為盂蘭盆會，道教稱為中元節，民間多稱為鬼節或七月半。據文獻記載，最早啟建盂蘭盆會的是篤信佛法的南朝梁武帝，其後盂蘭盆會在民間盛行，並漸漸由供僧轉變為施鬼，主要目的是祭祀祖先及陰曹無祀孤鬼。

醮會大體有三個組成部分：請神、神功戲及派米。盂蘭勝會的會場會搭起數座竹棚，以長竹掛起燈籠的幡，作為引路燈，讓孤魂野鬼前來享受貢品宴席。頌經是要幫助鬼魂超渡，第一座是主壇，佛教稱為「正壇」，而道教則稱為「三清壇」，是僧尼誦經之所，在壇中三日三夜不停頌經，以超渡亡魂；第二座是「天地父母棚」，用以供拜天地父母，棚內有各種奉神的燈飾和禮品；兩側一般設有辦事處及會客處；第三座為「大士台」，設有一座紙紮觀音化身的青面獠牙「大士王」，用以鎮攝鬼魂；其傍設有一棚放置其坐騎「馬神」。盂蘭勝會有打齋附薦先人的習慣，故亦設置「附薦棚」，打齋儀式是盂蘭勝會中重要的一環。更有人在勝會中競投福物，以求賜福。還有一個用藍色和白色佈置的「孤魂台」，用來接引孤魂脫離地獄之苦。最後是最大座的戲棚，上演各種劇目的神功戲，令先人在接受功德之餘又得到娛樂，亦可以讓街坊同樂，通常包括粵劇、潮州戲或鶴佬戲。

潮人盂蘭勝會既蘊含民俗文化、宗教習俗的元素，亦承載了華僑、移民及香港發展的歷史。時至今日，潮人盂蘭勝會仍然在各區潮人社群之中世代傳承，而且更成為全港一個重要而普及的民間節慶活動。為了進一步推廣潮人盂蘭文化，香港潮屬社團總會從2015年起舉辦一年一度的「盂蘭文化節」，新增搶孤競賽和盆供堆疊比賽等活動為盂蘭勝會注入新意，吸引年輕一代認識這個傳統節日。